Op 3 november waren we te gast bij het Willem de Zwijger College in Papendrecht. Leerlingen van deze school gingen de strijd aan met leerlingen van het Wartburg College. Bij de opening van het debat werden de leerlingen opgewarmd met de ‘sta op als’ vragen. Alle leerlingen voelen zich Nederlander en maar liefst 28 van de 40 leerlingen voelt zich Europeaan. En 32 leerlingen vinden dat Europa zeker iets te bieden heeft voor jongeren.

Bij de eerste stelling over ‘meer aandacht voor Europa binnen het onderwijs’ zijn de meningen verdeeld. Zo stelt de een ‘om een volgende wereld oorlog te voorkomen, is aandacht voor Europa in het onderwijs erg belangrijk’. De ander zegt dat er al genoeg aandacht voor Europa is bij vakken zoals aardrijkskunde en geschiedenis. Nog meer aandacht is overbodig.

Moet Griekenland in de Eurozone blijven? Een stelling die zeer actueel is en waar de leerlingen een sterke mening over hebben. ‘Griekenland liegt en bedriegt, al vanaf het begin, we kunnen ze niet vertrouwen’. ‘Maar waarom is de EU anders opgericht? We zijn er toch om elkaar te helpen!’. Ook bij de laatste stelling voor de pauze barst er een heftige discussie los. Dit keer over het oprichten van een Europees voetbalteam om de band tussen jongeren te versterken. Veel leerlingen zijn tegen ‘het kost veel geld’, ‘welke landen mogen er dan meespelen in het team’ en ‘er ontstaan alleen maar meer rellen door de voetbalsupporters’. Toch zijn er ook leerlingen voor de stelling en bij de uitspraak ‘wat is er nou mooier dan wanneer een Duitser juicht wanneer een Nederlander scoort?’ is het hele publiek om.

Na de pauze begint de spanning op te lopen. In drie rondes wordt er gedebatteerd over 1 Europese kustwacht die de grenzen moet bewaken, het invoeren van Engels als voertaal in heel Europa en het verplicht stellen van een uitwisselingsproject voor alle Europese scholieren. De jury let ook op humor en passie in het debat. Er komen heel wat grappige uitspraken voorbij: van gammele bootjes naar een gammele economie en van ‘Engels invoeren in groep 0’ tot aan ‘dan kunnen we net zo goed al in de baarmoeder het Engelse lesboek openslaan’. Na 30 minuten debatteren zit ook de tweede ronde erop en is het afwachten voor de kandidaten. Het blijkt een lastige keuze want de jury blijft lang weg. Toch zijn ze eruit en kunnen we Jacqueline en Umut van het Willem de Zwijger College en Maureen en Esther van het Wartburg College feliciteren. We zien jullie terug op 23 november!